早晨醒来，大多数人做的第一件事是拿起手机，而非关照自己的身体。而在中医养生传统中，晨起有一个比刷手机重要百倍的仪式——叩齿。这个动作不需要任何工具，只需要你把上下牙齿轻轻相叩，就能起到固肾强骨、生津养颜的功效。宋代大文人苏东坡就是叩齿的忠实拥趸，他曾写道：“晨起扣齿三百下，齿坚而身健。”现代人花大价钱做牙齿美白、种植牙，却不知最朴素的护齿方法，就藏在这每天清晨的叩击声里。
中医认为“肾主骨，齿为骨之余”。牙齿是骨骼的延伸，肾气的盛衰直接反映在牙齿的坚固程度上。肾气充足的人，牙齿坚固、咀嚼有力；肾气亏虚的人，牙齿松动、过早脱落。叩齿这个简单的动作，通过对牙齿的轻微震动，能刺激牙周组织的血液循环，同时将这种震动沿着经络传导至肾脏，起到激发肾气的作用。现代牙医学也证实，适度的叩击能促进牙槽骨的骨密度维持，对于预防牙周病和牙齿松动有积极意义。叩齿的时间宜在清晨醒来后，此时口腔中经过一夜的休息，津液充盈，正是叩齿的最佳时机。
叩齿的方法并不复杂。早晨醒来后，平躺或静坐，全身放松，闭口，上下牙齿轻轻相叩，先叩臼齿（后槽牙），再叩门齿，最后叩犬齿（尖牙），各约一百次，总计三百次左右。叩击的力度以能听到清脆的叩齿声、但牙齿不感到疼痛为宜。叩齿结束后，口腔中会自然分泌出大量的津液，这是叩齿激发肾气后产生的“金津玉液”。此时不要吐掉，而是用舌头在口腔内轻轻搅动，再分三次慢慢咽下。咽津的动作能将肾气引导入丹田，起到滋养五脏的作用。古人称此法为“赤龙搅海”，是叩齿功中不可或缺的收尾步骤。
叩齿的最佳时间是清晨五点到七点，此时为卯时，是大肠经当令的时段，也是阳气升发之时。在这个时间叩齿，能更好地借助天地的阳气来激发自身的肾气。如果早晨时间紧张，也可以在睡前进行，但晨起叩齿的效果更佳。长期坚持叩齿的人会发现，不仅牙齿变得更加坚固，牙龈出血减少，连面色也会变得更加红润。因为肾气充足之后，气血上荣于面，皮肤自然会呈现出健康的光泽。叩齿是最简单的养肾功课，不需要花钱，不需要器械，只需要每天清晨的三分钟坚持。当齿间清越的叩击声成为你与身体对话的方式，肾气就在这细微的震动中被悄然唤醒，日复一日，滋养着全身的根本。
