你有没有发现，父母或身边的长辈说话声音越来越大？打电话时总是要求你“再说一遍”？看电视时音量越调越高？很多人觉得“年纪大了听力下降是正常的”。但中医认为，肾开窍于耳，耳朵的听觉功能依赖于肾精的濡养。听力下降从来不只是耳朵的事，它是“肾气亏虚”在身体里最诚实的翻译。肾藏精，精生髓，而髓通于脑，脑为髓海。耳朵作为肾精上达的窗口，只有在肾气充足时才能敏锐地捕捉细微的声音。四十岁以后，肾气自然衰减，精血渐亏，耳窍失去濡养，听力便开始走下坡路。
中年人听力下降与年轻人不同——年轻人多因噪音损伤导致“听觉细胞坏死”，属于器质性病变；而中年人的听力下降往往是“功能性失聪”，并非耳朵坏了，而是肾精不足导致神经传导迟钝。听得到声音但听不清内容，这正是肾精亏虚的典型特征。肾精亏虚的听力下降常伴有耳鸣、头晕、腰膝酸软、夜尿频多等症状。耳鸣往往是高音调的金属声或蝉鸣声，白天不明显，夜深人静时格外清晰。这类耳鸣不是外界的噪音，而是身体内部气血不足时的“信号音”。
养护听力要从养护肾精入手。黑色入肾，黑芝麻、黑豆、桑葚、核桃等黑色食物能滋养肾精、补充髓海。黑芝麻富含维生素E和不饱和脂肪酸，能延缓耳蜗细胞的氧化衰老；桑葚滋阴补血、生津润燥，对改善耳鸣有辅助作用。核桃形似大脑，中医认为“以形补形”，能补肾填精、益智健脑。气功导引中的“鸣天鼓”是养护听力的特效法：双手掌心紧压耳孔，手指放在后脑勺，用食指弹拨中指，使弹响声像打鼓一样传入耳中，每次弹拨三十六下，每天早晚各一次。此法能促进耳部血液循环，激发肾精上濡耳窍。风池穴位于后颈部枕骨下方的凹陷处，是足少阳胆经与阳维脉的交会穴，每日按揉能疏通头部经络、改善耳部供血。太溪穴位于内踝与跟腱之间的凹陷处，是肾经的原穴，常按能激发肾经之气、滋养耳窍。看电视时把音量调低一格，注意保护听力不受嘈杂环境的过度消耗。肾脏的精华正一寸一寸地向上输送，那些被忽略的细微声音，正通过这些温柔的练习被重新听见。
