在中医养生功法中，有一个极为简单却功效卓著的动作——撮谷道。这名字听起来陌生，但换个说法很多人都听过：提肛。谷道即肛门，撮谷道就是有意识地收缩肛门。这个动作被历代养生家所推崇，却因太过私密而鲜少被公开讨论。药王孙思邈在《千金要方》中记载：“谷道宜常撮”，认为这是固护肾气、提升阳气的重要法门。乾隆皇帝在位六十年，活了八十九岁，是中国历史上寿命最长的皇帝之一，其养生方法中就包括“撮谷道”这一项。肾为先天之本，主司二便，肛门作为肾气开合之窍，其收缩与放松的状态直接影响着肾气的固摄能力。清晨醒来，先不急于起身，在被窝里完成一组撮谷道，用最私密的方式唤醒沉睡的肾气。
撮谷道的作用远不止于固肾。这个动作需要盆底肌群的协同收缩，而盆底肌群被称作人体的“第二核心”。当盆底肌有力时，腹腔内的脏器能得到更好的支撑，腰腹部自然收紧，体态也会随之挺拔。中医认为“正气存内，邪不可干”，盆底肌群的强健直接关系到下焦的稳固。现代人久坐少动，盆底肌群长期处于松弛状态，这也是很多人腹部松软、腰背酸痛的原因之一。撮谷道通过主动收缩盆底肌，能改善盆腔区域的血液循环，对预防和改善痔疮、便秘、前列腺问题等都有积极的帮助。对于女性而言，撮谷道还能增强盆底支持力，对改善产后盆底松弛和压力性尿失禁有辅助作用。许多产后女性通过坚持撮谷道练习，在不做手术的情况下明显改善了漏尿困扰。
撮谷道的方法极为简单，关键在于持之以恒。站立、坐姿或躺卧均可，全身放松，双唇微闭，舌抵上颚，将肛门缓缓向上提收，像忍大便一样，持续三到五秒，然后缓缓放松，稍作停顿后再重复。初学者可以从每天三组、每组十次开始，逐渐增加次数和时间，熟练后可增加到每组三十到五十次，每天练习三到五组。关键是找到正确的收缩感——不是腹部的用力，而是深层的、向上的提收感。如果收缩时感觉到腹部或臀部肌肉也跟着紧张，说明发力点不对，需要重新寻找盆底肌的位置。可以在小便时尝试中断尿流，那正是盆底肌在收缩，找到这个感觉之后，再在坐姿或躺姿中复制同样的动作。撮谷道的最佳练习时间，除了清晨醒来，还可以在大小便之后练习，有助于固摄肾气。饭前空腹时练习效果也很好，不会干扰消化。这个动作不需要任何器械、不需要特定场地、不需要旁人知晓，它是最私密也最忠诚的养生法。每天花三分钟，用身体最隐蔽的肌肉群，完成一次对元气的默默守护，日久天长，身体会用它自己熟悉的方式来回应这份坚持。
