肩周炎在中老年人群中非常常见。五十岁左右是高发期，所以也有“五十肩”的说法。这个病的典型表现是肩膀疼痛、活动受限，严重的时候连梳头、穿衣、反手摸后背都做不到。从中医的角度来看，肩周炎的核心病机是“寒凝血瘀、经络不通”。调理的思路是温经散寒、活血通络。下面从病因、表现、调理方法和注意事项四个方面来说明。
中医如何看待肩周炎
中医没有“肩周炎”这个病名，但根据症状特征，可以归入“肩痹”“漏肩风”“冻结肩”的范畴。
中医认为肩周炎的发生与三个因素有关。第一是年龄增长，肝肾渐亏。肝主筋，肾主骨。年纪大了之后，肝血和肾精逐渐亏虚，筋骨失去濡养，关节的退行性变化加速。第二是外感寒邪。肩部是人体阳气相对薄弱的部位，容易受寒。寒邪侵入经络后，“寒性收引”，导致血管收缩、肌肉痉挛、气血运行不畅。第三是劳损和制动。长期过度使用肩关节，或者因为疼痛而长时间不敢活动，都会加重气血瘀滞，形成恶性循环。
“不通则痛”是中医对疼痛的基本认识。气血在经络中运行，如果某个部位的气血流通受阻，就会出现疼痛。肩周炎的疼痛，就是寒邪和瘀血共同作用的结果。寒邪让血管收缩，瘀血让血流更慢，两者叠加，经络被堵得更厉害。
温经通络的调理方向就是针对这个病机。用温性的方法来驱散寒邪，用活血的方法来打通瘀滞。寒邪散了，血管舒张了，瘀血化开了，气血重新流通，疼痛自然减轻。
肩周炎的分期和表现
肩周炎的病程一般分为三个阶段，每个阶段的调理重点不同。
第一阶段是疼痛期，持续两到九个月。主要表现是肩部弥漫性疼痛，活动时加重。夜间痛明显，侧卧压到患侧肩膀会痛醒。疼痛位置不固定，有时候放射到上臂。这个阶段的调理重点是止痛和预防关节粘连。
第二阶段是冻结期，持续四到十二个月。疼痛有所减轻，但肩关节活动范围明显受限。外展、上举、内旋、外旋都受限，梳头、穿衣、擦背这些日常动作做不了。这个阶段的调理重点是恢复活动范围，松解粘连的组织。
第三阶段是解冻期，持续五到二十四个月。活动范围逐渐恢复，疼痛继续减轻。大部分患者可以自行恢复，但约有百分之十的人会留下不同程度的活动受限。这个阶段的调理重点是巩固效果，防止复发。
中医调理在三个阶段的侧重点不同。疼痛期以温经散寒为主，冻结期以活血通络和功能锻炼并重，解冻期以巩固气血和防止再伤为主。
中药内服调理：需要辨证论治
中药内服治疗肩周炎需要中医师辨证论治，不能自己抓药吃。下面介绍的是临床上常用的方剂思路，供了解参考，不是用药建议。
对于寒湿痹阻型，表现为肩部冷痛、得热痛减、怕风怕冷、舌苔白腻。常用的方剂是蠲痹汤加减。药物包括羌活、独活、桂枝、当归、川芎、乳香、没药等。这个方子的作用是祛风散寒、除湿通络。
对于气血瘀滞型，表现为肩部刺痛、痛有定处、夜间加重、舌质紫暗或有瘀斑。常用的方剂是身痛逐瘀汤加减。药物包括桃仁、红花、当归、川芎、没药、五灵脂、地龙等。这个方子的作用是活血化瘀、行气止痛。
对于气血亏虚型，表现为肩部酸痛、劳累后加重、神疲乏力、面色苍白、舌质淡。常用的方剂是黄芪桂枝五物汤加减。药物包括黄芪、桂枝、白芍、生姜、大枣等。这个方子的作用是益气养血、温经通络。
需要强调的是，以上方剂必须在中医师指导下使用。自行抓药可能存在药物相互作用、剂量不当、不对证等风险。有些人肩周炎是多种证型兼夹，需要复合方剂，非专业人士难以判断。
艾灸：温经散寒最直接的方法
艾灸是肩周炎调理中最常用、最有效的外治方法之一。艾叶性温，燃烧后产生的热力可以渗透到肌肉深层，起到温经散寒、活血通络的作用。
艾灸的常用穴位包括以下几个。
肩髃穴在肩部三角肌上缘中点，手臂外展平举时肩峰前下方的凹陷处。这个穴位是手阳明大肠经的穴位，是治疗肩关节疾病的要穴。
肩髎穴在肩峰后下方，手臂外展时肩峰后下方的凹陷处。这个穴位是手少阳三焦经的穴位，主治肩臂疼痛、活动受限。
肩贞穴在肩关节后下方，腋后纹头上一寸的位置。这个穴位是手太阳小肠经的穴位，对肩后侧疼痛效果好。
臂臑穴在肩部外侧，三角肌止点处，曲池穴上七寸。这个穴位可以疏通上肢气血。
阿是穴就是疼痛最明显的压痛点。哪里痛就灸哪里，这是最直接的取穴方法。
艾灸的具体操作方法。将艾条点燃，对准穴位，距离皮肤三到五厘米。以感觉温热但不烫为准。每个穴位灸10到15分钟，灸到皮肤微微发红。每周灸三到五次，连续灸一个月为一个疗程。
操作时的注意事项。艾灸时保持室内通风，不要让艾烟太浓。艾灰要及时弹掉，防止烫伤。艾灸后不要马上洗澡，至少间隔30分钟。孕妇腹部和腰骶部禁灸。皮肤破损处禁灸。高血压控制不佳的人慎灸。
如果自己操作不方便，可以去正规的中医馆或者医院针灸科做艾灸。专业医生可以根据具体情况选择穴位和操作手法，效果更好。
穴位按摩：自己可以操作的日常调理
穴位按摩是肩周炎患者自己可以操作的日常调理方法。每天坚持按摩，可以改善局部血液循环，缓解肌肉紧张。
肩髃穴、肩髎穴、肩贞穴的按法相同。用对侧手的拇指指腹按压穴位，力度以感觉酸胀但不疼痛为准。每次按压一到两分钟，每天早晚各一次。
天宗穴在肩胛骨冈下窝中央凹陷处，约在肩胛冈中点下缘下一寸。这个穴位对肩后侧疼痛和肩胛区酸痛效果好。按法是用拇指或者肘尖按压，力度稍重，每次两分钟。
曲池穴在肘横纹外侧端，屈肘时肘横纹终点处。按揉曲池穴可以疏通上肢气血。用拇指按揉，每次一分钟。
合谷穴在手背第一二掌骨之间，约第二掌骨桡侧中点处。按揉合谷穴有活血止痛的作用。每次按压一分钟，力度以酸胀为度。
按摩时要注意手法轻柔，不要用蛮力。急性期疼痛剧烈时，按摩力度要更轻，以不加重疼痛为准。按摩后感觉局部温热、肌肉放松，说明力度合适。如果按摩后疼痛加重，说明力度太大或者手法不对。
中药外敷：药力直达病灶
中药外敷是将药物直接敷在患处，药力通过皮肤渗透到肌肉和关节，起效快，副作用小。
一个常用的外敷方是温经通络散。用桂枝15克、红花10克、当归15克、川芎10克、伸筋草20克、透骨草20克、威灵仙15克。将所有药材研成粗末，装入纱布袋中。使用时将药袋用黄酒或者米醋浸润后，上笼蒸热，敷在肩部疼痛处。每次敷20到30分钟，每天一到两次。每袋药可以用两到三次。
另一个简单的热敷方法是盐袋热敷。用粗盐500克，加入花椒20克、小茴香20克，一起炒热后装入布袋。敷在肩部，每次20分钟。盐袋可以反复加热使用。这个方法虽然简单，但温经散寒的效果很好。
使用外敷方法时注意温度控制。热敷的温度以温热不烫手为准，不要过热，避免烫伤皮肤。皮肤有破损、皮疹、过敏的人不要使用。热敷后不要马上吹空调或者风扇，让身体自然散热。
功能锻炼：动则通，不动则凝
功能锻炼是肩周炎调理中不可或缺的一部分。中医讲“动则气血流通”，适当的活动可以促进局部血液循环，防止关节粘连加重。但活动要讲究方法，不能盲目。
爬墙运动是经典动作。面对墙壁站立，患侧手指接触墙壁，慢慢向上爬行。爬到感觉肩部有明显牵拉感但不剧痛的位置，保持10秒，然后慢慢放下。每天做10到15次。随着活动范围改善，可以逐渐爬得更高。
钟摆运动适合急性期。弯腰90度，患侧手臂自然下垂。利用身体带动手臂做前后、左右、画圈摆动。动作幅度从小到大，以不引起剧痛为准。每次摆动一到两分钟，每天做两到三次。这个动作利用重力进行牵引，对关节冲击小。
背后拉手适合恢复期。双手在背后交握，用健侧手拉动患侧手向健侧移动。感觉肩前侧有牵拉感时停止，保持10到15秒。重复五次。这个动作可以改善肩关节内旋和后伸的功能。
功能锻炼的原则是“循序渐进、量力而行、持之以恒”。不要追求一步到位，每天进步一点点就可以。不要在急性期做大幅度活动，那会加重炎症。锻炼时以感觉牵拉但不剧痛为准，疼痛剧烈说明幅度太大。每天坚持比一次做很多更重要。
生活调护：防止复发
肩周炎容易复发，生活调护很重要。
肩部保暖是第一位的。即使在夏天，也不要让空调或者风扇对着肩膀直吹。晚上睡觉盖好被子，把肩膀包住。冬天出门戴围巾和披肩。洗澡时用热水冲肩部，帮助放松肌肉。
避免提重物。肩周炎恢复期，肩关节的稳定性和力量还没有完全恢复。提重物会加重关节负担，容易引起复发。拿东西尽量用健侧手，或者两只手一起拿。
纠正不良姿势。长时间坐着时，肩膀不要耸起来。电脑屏幕高度要合适，不要让头前伸。每隔40分钟站起来活动一下肩膀和脖子。
饮食方面，可以适当增加温性食物。生姜、红枣、桂圆、羊肉、牛肉都有温经散寒的作用。减少生冷食物的摄入，尤其是冰水、冰淇淋、冰西瓜。寒性体质的人可以喝姜枣茶，每天上午一杯。
需要就医的情况
自我调理一个月后症状没有改善，或者出现以下情况，需要去医院检查。
疼痛剧烈，夜间痛到睡不着，普通止痛药无效。肩关节活动范围严重受限，梳头、穿衣、吃饭都受影响。出现手臂麻木、无力、肌肉萎缩。伴有发烧、体重下降、夜间盗汗。有外伤史，摔倒或者提重物后出现的肩痛。
这些情况不是单纯的肩周炎，可能是肩袖撕裂、颈椎病、骨折或者其他疾病，需要专业医生诊断。
肩周炎虽然病程长，但预后总体良好。百分之八十到九十的人通过规范治疗和康复锻炼，可以在一年到两年内恢复。中医的温经通络方案在这个过程可以起到很好的辅助作用。早干预、坚持做、防复发，是处理肩周炎的三个关键词。
参考资料来源：
中华中医药学会：《中医骨伤科常见病诊疗指南·肩周炎》（2019年版）
国家中医药管理局：《中医治未病实践指南：肢体痹》（2021年）
北京中医药大学：《中医伤科学》教材（“肩部筋伤”章节）
