为人父母，最怕的就是深夜的哭声。好不容易把宝宝哄睡着，刚沾枕头，一阵响亮的啼哭又划破宁静。宝宝声嘶力竭，父母心力交瘁。这种被称为“夜啼”的现象，在婴儿中并不少见。面对哭闹不止的宝宝，很多新手爸妈的第一反应是“饿了”或“尿了”，但喂过奶、换过纸尿裤之后依然哭声依旧。这时就需要从中医的角度来审视一下，宝宝的身体是不是发出了某些信号。
中医将小儿夜啼的原因主要归结为脾寒、心热、惊恐和食积。婴儿“脏腑娇嫩，形气未充”，消化系统和神经系统都尚未发育完善。如果孕期母亲过食生冷，或宝宝出生后腹部受寒，寒邪凝滞于中焦，导致“脾寒腹痛”，宝宝就会在夜间阴气较盛时因疼痛而啼哭。这种哭声往往低沉，宝宝身体蜷缩，得温则缓。另一种情况是“心经积热”，如果宝宝喂养过暖、衣被过厚，或母亲过食辛辣燥热之物，导致宝宝体内蕴热，扰动心神，表现为面赤唇红、哭声响亮、见灯火则啼哭加剧。还有一种情况是“惊恐”，宝宝神气怯弱，突然听到异响或看到异物，惊吓后心神不宁，夜间便容易惊醒啼哭。最后一种是“食积”，宝宝脾胃运化能力有限，若喂养不当导致乳食积滞，胃气不和，入夜之后阳气内敛，胃肠负担加重，不适感加剧，也会引发啼哭。
针对不同的原因，可以采取不同的家庭护理方法，前提是要先排除肠套叠等急腹症。对于脾寒型夜啼，注意腹部保暖，用热水袋温敷肚脐周围，但注意温度要适宜。用艾条温和灸神阙穴片刻，也是温中散寒的有效方法。对于心热型夜啼，需要检查宝宝是否穿盖过厚。可以用灯芯草、淡竹叶各少许煮水代茶，清心除烦。对于惊恐型夜啼，父母需要给予更多的安抚和陪伴，轻轻抚摸宝宝的头部和背部，用温柔的声音安抚，帮助其建立安全感。对于食积型夜啼，可顺时针轻轻揉按腹部，帮助肠蠕动；捏脊也是一种很好的调理方法，从尾椎沿脊柱向上捏提，能有效调理脾胃。在此推荐一套简单有效的“揉腹安神法”：每晚睡前，将手心搓热，以肚脐为中心，沿顺时针方向轻轻揉按宝宝腹部，操作三到五分钟，力度要轻柔。再用手掌轻轻摩挲宝宝的后背，帮助其放松下来。
夜啼的调理需要耐心。父母的心态非常重要，焦虑的情绪会传染给宝宝，让情况变得更糟。在排除了生理性需求后，不妨把哭声当作宝宝的一种“倾诉”。夜啼是宝宝在用自己的语言告诉你他身体的不适。父母需要做的，是静下心来，观察和尝试找到不适的根源，而不是简单地用“止哭”作为目标。如果是母乳喂养，母亲的饮食也需要调整，避免生冷、油腻、辛辣的食物，保证乳汁的清淡平和。小儿夜啼来得快去得也快，只要方法得当，往往数日之内就能明显改善。
