在菜市场不起眼的角落里，有一种外表粗糙、沾满泥土的根茎类蔬菜，价格实惠，一年四季都能买到。它就是山药。
很多人知道山药是养生的好东西，但具体怎么个好法，买回来怎么吃，大多数人并不清楚。有的人买回家炖汤，有的人拿来煮粥，还有的人干脆削皮生吃。吃法五花八门，效果自然也参差不齐。
山药之所以被称为“平民养生食材”，不是因为它便宜，而是因为它补得平和、补得全面。在中医看来，山药能同时补益脾、肺、肾三个脏腑，而且性质温和，不容易上火，也不容易滋腻碍胃，适合大多数人长期食用。
山药到底养什么
山药最擅长的是健脾。脾在中医里被称为后天之本，负责运化食物中的营养。脾的功能好了，吃进去的东西才能转化成气血，身体才有能量。很多人体质弱、容易累、脸色差，根源就在脾虚。
山药对脾的作用是平补。它不像有些补药那样猛烈，而是慢慢地帮助脾恢复功能。脾虚的人吃山药，不会觉得有什么明显的感觉，但吃一段时间后，会发现大便成形了，胃口变好了，人也有劲了。
山药还能养肺。肺主皮毛，肺润泽了，皮肤才会好。秋天气候干燥，很多人皮肤干、嗓子干，吃山药能帮助滋润。山药对肺的作用偏于补益，适合肺气虚弱的人。
山药还能补肾。肾主骨生髓，肾气足了，腰腿才有劲。老年人吃山药，对腰膝酸软有改善作用。山药对肾的作用是平补，不像肉苁蓉、鹿茸那样偏性明显，所以适合长期吃。
山药搭配不同食材，效果不一样
山药单独吃已经很好，但如果搭配得当，效果能翻倍。不同的人、不同的体质，需要搭配不同的食材。
脾虚的人，山药可以搭配红枣。脾虚的典型表现是食欲不振、饭后腹胀、大便不成形、面色萎黄。红枣能补中益气，养血安神，和山药一起煮粥，健脾效果更好。取山药一段，红枣三五颗，去核，和米一起煮粥。这道粥适合早餐吃，长期坚持对改善脾虚有帮助。
湿气重的人，山药可以搭配薏米。湿气重的表现是身体困重、舌苔厚腻、大便粘马桶。薏米能健脾祛湿，和山药一起煮粥，既能健脾又能祛湿。取山药一段，薏米30克，提前浸泡两小时，和米一起煮粥。这道粥适合湿气重的人当晚餐吃。
气虚的人，山药可以搭配黄芪。气虚的表现是气短乏力、稍微一动就出汗、容易感冒。黄芪是补气的常用食材，和山药一起炖汤，补气效果更好。取山药一段，黄芪15克，鸡肉或排骨适量，一起炖汤。这道汤适合气虚的人每周喝两三次。
阴虚的人，山药可以搭配百合。阴虚的表现是口干舌燥、手心脚心发热、晚上盗汗。百合能滋阴润肺，和山药一起煮粥或煮糖水，对阴虚有改善作用。取山药一段，百合20克，冰糖少许，一起煮成糖水。这道糖水适合阴虚的人当下午茶喝。
肺虚的人，山药可以搭配银耳。肺虚的表现是干咳少痰、气短、皮肤干燥。银耳能滋阴润肺，和山药一起炖羹，对肺虚有帮助。取山药一段，银耳半朵，泡发撕碎，小火慢炖一小时。这道羹适合秋天干燥时经常喝。
肾虚的人，山药可以搭配黑芝麻。肾虚的表现是腰膝酸软、头发早白、记忆力下降。黑芝麻能补肾乌发，和山药一起煮粥，对肾虚有改善作用。取山药一段，黑芝麻一小把，和米一起煮粥。黑芝麻最好炒熟研碎后加入，更容易吸收。
不同人群吃山药的方法
老人吃山药，最好煮得烂一些。老人的消化功能减弱，山药虽然平和，但毕竟含有较多的粗纤维。炖汤或者煮粥，煮得软烂一些，更容易消化吸收。老人吃山药可以搭配枸杞，枸杞能养肝明目，和山药一起炖汤，对腰腿也有帮助。
女性吃山药，可以搭配红枣和桂圆。女性每个月有生理期，容易血虚。红枣补血，桂圆养血，和山药一起煮粥或炖汤，对改善面色苍白、手脚冰凉有帮助。月经干净后一周内，可以连续喝几天山药红枣桂圆汤。
儿童吃山药，可以搭配小米。儿童脾胃娇嫩，山药和小米都是健脾养胃的食材，两者搭配，温和又容易消化。山药小米粥适合作为儿童的早餐，长期喝对改善挑食、积食有帮助。给儿童吃山药，要煮得软烂，也可以压成泥，防止噎到。
孕妇吃山药，可以搭配排骨。孕妇需要补充营养，但又不能乱补。山药排骨汤营养丰富，性质平和，适合孕妇食用。孕中期以后，可以每周喝一两次。山药还能帮助缓解孕吐，孕早期的孕妇如果胃口不好，可以喝点山药粥。
吃山药要注意的几点
山药削皮时会分泌一种黏液，很多人碰到会手痒。这是因为山药皮里含有皂角素和植物碱，对皮肤有刺激。削皮的时候可以戴手套，或者削皮后用醋水洗手。如果已经手痒，可以用热水泡手，或者在火上烤一下，能缓解。
山药不能生吃。生山药含有一些成分，对胃肠道有刺激，必须煮熟后食用。煮山药的时间要足够，用筷子能轻松扎透说明熟了。
山药不能吃得太多。任何食物过量都不好，山药也一样。每天吃100到200克就够了，吃得太多反而会增加消化负担。
山药对有些人需要慎用。大便干燥的人，山药吃得太多可能加重便秘。有实热的人，比如感冒发烧、咽喉肿痛，暂时不要吃山药，等热退了再吃。山药有收涩作用，腹泻的时候吃山药有帮助，但便秘的时候要少吃。
山药的保存方法
山药买回来如果一次吃不完，需要妥善保存。带泥的山药，放在阴凉通风处，可以保存一周左右。不要放冰箱，冰箱潮湿，山药容易发芽。已经削皮的山药，要用保鲜袋密封，放冰箱冷藏，两天内吃完。如果吃不完，可以切成段，放冰箱冷冻，吃的时候不用解冻直接煮。
山药的品种不同，口感也不同。铁棍山药细长，肉质紧实，适合煮粥或蒸着吃。淮山药粗壮，水分多，适合炖汤或炒着吃。菜山药最粗，价格最便宜，口感脆嫩，适合切片炒着吃。根据自己的需要选择合适的品种。
本文内容仅供参考，不构成专业医疗建议。每个人的体质不同，具体食用方法请结合自身情况。如有严重不适，请及时就医。本文不涉及任何药品、保健品推荐，纯属养生知识分享。
参考资料来源：
高学敏.中药学.中国中医药出版社.2017
孙广仁.中医基础理论.中国中医药出版社.2017
