立秋是一个界限分明的节气。在此之前，夏天吃的东西以辛散为主——葱姜蒜、辣椒、胡椒，这些辛味食物帮助我们把体内的阳气向外发散，顺应夏天生长的节奏。但立秋一过，自然之气开始收敛，饮食的方向也要跟着转：从“辛散”转向“酸收”。
为什么要吃酸？因为酸能收敛。秋天人体的阳气开始从体表向体内回收，就像树叶脱落、汁液回缩到树干和根部。这个时候如果继续吃辛辣发散的食物，就会干扰阳气的回收过程，导致秋天该收的没收进去，到了冬天该藏的时候就没有东西可藏。所以秋天吃酸，是一种顺应天时的做法，帮助身体把夏天消耗掉的精气收回来、藏起来。
最经典的秋日酸饮是酸梅汤。乌梅、山楂、陈皮、甘草、桂花，这几样东西组合在一起，酸中带甘，生津止渴，收敛浮热。尤其适合秋初天气还带余热的时候，既能清解残存的暑热，又不会像冰饮那样损伤脾胃。想省事的话，直接用乌梅和冰糖煮水代茶饮，也比喝冰镇饮料强得多。
秋天吃酸还有一个好处：助肝气。秋气通于肺，肺气在秋天最旺。肺属金，肝属木，金克木，如果肺气过旺就容易克制肝木，影响肝的疏泄功能。适当吃酸入肝，可以补益肝气，防止被过旺的肺气所伤。那些秋天容易情绪低落、莫名烦躁、睡不好的人，可能就是因为肝气被克、疏泄不畅。这时吃点酸的，比如柠檬水、醋拌菜、山楂糕，能帮助肝气舒展，情绪也会跟着平稳下来。
哪些酸味食物适合秋天？首推柠檬，泡水喝最方便，怕酸可以加一点蜂蜜。其次是山楂，新鲜山楂煮水或者买无添加的山楂干泡茶，消食化积还能降血脂。苹果醋也不错，兑水喝或者用来拌沙拉，酸爽开胃。醋拌木耳、醋溜白菜这些家常菜，秋天可以多吃。
尤其推荐一个秋日食疗方：乌梅三豆饮。乌梅、黑豆、黄豆、绿豆，加水煮至豆子熟烂，喝汤吃豆。乌梅收敛浮热，豆类补益中气，一收一补，对于秋初容易口干舌燥、心烦意乱的人特别适合。当然，吃酸也要因人而异。胃酸过多、泛酸烧心、胃溃疡的人不宜多吃酸，一酸下去胃更难受。这类人群秋天养肺要靠润，银耳雪梨汤更适合。吃酸也要适度，过犹不及。
