提到黄瓜，很多人脑子里蹦出来的第一个词就是“减肥”。水煮菜、轻食沙拉、减脂餐里，黄瓜总是那个最不起眼却最常驻的配角。它几乎成了减肥的代名词。但你若真以为黄瓜只有这点本事，那可能就把这枚翠绿清甜的瓜果看扁了。在中医看来，黄瓜性凉、味甘，入肺、胃、大肠经，是夏季里清热解暑、生津止渴的“灭火器”，尤其在干燥闷热的季节，它的价值远比减肥要大得多。
黄瓜最被低估的地方，是它清热的效果。夏天的热分两种：一种是太阳晒出来的热，一种是体内发出来的热。太阳晒出来的热，喝点凉的就能消下去。但体内发出来的热，往往伴随着心烦、口苦、小便黄。这是内热。黄瓜性凉，能清胃热、解肺热。胃热消了，就不容易口渴；肺热清了，喉咙会舒服很多。如果你在夏天觉得嘴巴发苦、喉咙干得像冒烟，喝多少水都解不了渴，不妨试试生啃一根黄瓜。那种清冽的汁水滑过喉咙，不是简单的“补水”，而是把内热降下去之后，身体自然就不渴了。黄瓜里的水分含量极高，百分之九十以上都是水，这种“清洁式补水”的方式，比单纯喝水更能让身体留住水分。
黄瓜还有一个容易被忽略的优点：它几乎不含糖。很多水果含糖量都不低，夏天吃起来虽然解渴，但血糖也跟着往上走。黄瓜就不一样了，低糖、低热量、高纤维，吃起来毫无负担。对于血糖需要控制的人群来说，黄瓜是少数可以放心吃的水果类食物。对于正在控制体重的人来说，黄瓜也是友好的存在。吃一根黄瓜下去，胃里有了东西，热量却几乎可以忽略不计。那种清爽的满足感，是很多食物给不了的。
黄瓜皮也是很有价值的部分。很多人习惯削皮吃，其实黄瓜皮富含膳食纤维和维生素C，削掉反而可惜了。用盐搓洗一下表面，洗干净了直接连皮吃，营养更完整，口感也更脆。如果担心农药残留，可以用盐水或者小苏打水浸泡一会儿再吃。黄瓜的吃法多种多样，最简单的是生吃，可以切片凉拌，加蒜末、醋、少许盐，清爽开胃。也可以拍碎了和木耳、腐竹一起拌，口感和营养都更加丰富。黄瓜榨汁喝也很清爽，但建议连渣一起喝，不要滤掉纤维。
黄瓜的寒凉属性决定了它不适合所有人。脾胃虚寒、容易拉肚子的人不宜生吃黄瓜，可以炒熟了吃，寒性会大大减弱。女性经期也不宜大量生吃，炒熟食用更为温和。挑选黄瓜的时候，选那种颜色均匀、瓜身硬挺、表面有刺的，这样的比较新鲜。软塌塌的黄瓜说明水分已经流失了，口感会差很多。
