在中医五季中，除了春夏秋冬，还有一个特殊的“长夏”。它通常指夏末秋初，农历六月前后，此时天气下迫，地气上蒸，湿热交加最为明显。很多人会感到头重如裹、四肢沉重、食欲减退、皮肤易生湿疹或痱子，这便是外界“暑湿”与体内内湿勾结所致。脾喜燥恶湿，此时脾脏负担最重，若不加调理，不仅当下难受，还会为秋冬的咳嗽、腹泻埋下隐患，正所谓“湿气不除，百病生”。而且湿性黏滞，病程往往缠绵难愈，一旦在体内扎根，祛除起来颇为费力，因此长夏祛湿，重在预防和及时干预。
应对长夏湿邪，健脾利水是核心策略。在饮食上，可以适当增加“苦味”和“淡味”食物的摄入。苦味如苦瓜、莲子心，能清热泻火，尤其适合心烦口疮之人；淡味如冬瓜、薏米、赤小豆，能渗湿利水，引导体内多余水分从小便排出。一道经典的“冬瓜薏米排骨汤”便是此季的食疗良方，冬瓜带皮煮利水效果更佳，薏米则需提前炒过去除寒性，以免损伤脾胃阳气。烹制时还可加入几片生姜，既能温中散寒，又能辟除肉腥。同时，应尽量避免冰镇饮料和生冷瓜果的过度摄入，因为寒凉之品最易损伤脾阳，导致运化无力，湿邪因而内生。入口之物，以温热或常温为宜。对于湿气较重、舌苔白腻的人，还可以用陈皮、佩兰各少许，沸水冲泡代茶饮，芳香化湿，醒脾开胃，效果十分显著。
除了吃，外治法也是祛湿的得力助手。每晚睡前用热水泡脚，水温略高于体温，以微微出汗为度，可加入艾叶或花椒，能温经散寒、促进血液循环，帮助身体在夜间更好地代谢水湿。若条件允许，尝试艾灸足三里、阴陵泉等穴位，可振奋阳气，驱散体内湿浊。足三里是强壮要穴，阴陵泉则是健脾利水的特效穴，每日艾灸十分钟，能明显改善晨起面部浮肿和下午小腿发胀的现象。此外，保持居住环境的干燥通风至关重要，潮湿天气可使用除湿机，衣物被褥需勤换洗晾晒，避免湿气从皮肤侵入。运动方面，宜选择散步、瑜伽等和缓项目，避免大汗淋漓耗气伤津，以微汗为宜，让湿气从体表轻轻散去。掌握这些方法，即使长夏漫漫，亦能身体清爽，心境平和，安然度过这段最难熬的湿热时光。
