肠癌悄悄盯上年轻人：五大危险信号与科学预防指南

最近，一条来自《肿瘤学年鉴（2024）》的消息令人警觉：在欧洲，发病年龄在40岁以下的早发型结直肠癌，在癌症死亡病例中的占比正显著增加。更值得注意的是，这种情况不只出现在欧美——在日本、土耳其等非西方、经济水平不同的国家，肠癌发病率同样在攀升。

一个关键事实是：这种增长趋势，很难简单归咎于筛查技术的进步。因为大多数国家的常规肠癌筛查，通常是从50岁才开始。这意味着，越来越多的年轻人，在没有被常规筛查覆盖的年龄，就已经被确诊。

在我国，情况同样不容乐观。结直肠癌的发病率已高居所有癌症的第二位，仅次于肺癌。更值得关注的是，我国的肠癌患者呈现出明显的年轻化趋势——大约20%的病例发生在45岁以下的人群中，平均确诊年龄比欧美人群要早大约10年。

这一切变化，正在无声地提醒我们：肠癌，已不再是“老年病”。

肠癌年轻化的背后原因

为什么肠癌会“盯上”年轻人？研究已经锁定了几个关键的现代生活方式因素：

饮食模式的改变：这是全球肠癌高发的主要原因之一。大量摄入超加工食品（如零食、速食）、红肉（猪、牛、羊等）、加工肉类（香肠、培根等）以及含糖饮料，会持续升高体内的炎症水平，让肠道细胞在“炎性环境”中更容易发生癌变。

肥胖问题：肥胖与早发性结直肠癌的风险增加有着明确且显著的关联。体脂过多，尤其是内脏脂肪，会扰乱激素水平并促进慢性炎症，为癌症发生创造条件。

久坐与运动缺乏：现代人坐着的时间越来越长。缺乏运动不仅导致肥胖，还会使肠道蠕动减慢，延长有害物质在肠道内停留和接触肠壁的时间，从而增加风险。

过量饮酒：酒精被列为明确的致癌物，它会损伤肠道黏膜，并干扰身体的代谢和修复能力。

肠癌早期症状往往不明显，容易与普通的肠胃不适混淆。因此，留意身体发出的细微信号至关重要。如果排便出现以下四种变化，并且持续一段时间没有改善，务必引起警惕：

信号一：便血

这是直肠癌相对常见的早期信号。血液可能混在大便中，或仅仅附着在粪便表面，颜色多为暗红或鲜红。这种出血量通常不大，但可能反复出现，与痔疮的出血（多为便后滴血或喷血）有所不同。

信号二：排便习惯的突然改变

如果原本规律的排便节奏被打乱，并且持续数周，需要留意。例如：

每天排便次数无缘无故增多或减少。

出现持续的腹泻或便秘。

腹泻与便秘毫无规律地交替出现。

信号三：大便性状改变

大便变细：肠道内的肿瘤可能导致肠腔变窄，粪便通过时被挤压成细条状、扁片状，或表面带有沟槽。

大便带黏液：由于肿瘤刺激肠道黏膜，可能导致黏液分泌异常增多。

信号四：持续的腹部不适

早期可能表现为位置不固定的腹部隐痛、胀痛或腹胀感。随着病情发展，疼痛可能加重或定位更明确。

除了局部症状，如果还伴有不明原因的体重显著下降、疲劳乏力、贫血（面色苍白、头晕）或长期低热，也应考虑进行肠道相关检查。

你可以根据以下因素进行初步的自我风险评估（每一项对应分值）：

年龄：≤49岁（0分），50-59岁（1分），≥60岁（2分）。

性别：女性（0分），男性（1分）。

吸烟史：无（0分），有（1分）。

体重指数（BMI）：<23（0分），≥23（1分）。

直系亲属病史：无（0分），有（1分）。特别需要注意的是，如果有1位直系亲属在60岁前确诊，或有2位及以上直系亲属确诊，风险会非常高。

如果累计评分≥4分，则属于高风险人群，需要更加重视筛查。此外，患有林奇综合征或家族性腺瘤性息肉病的人群，属于极高危群体，必须严格遵医嘱监测。

预防永远胜于治疗。要守护肠道健康，可以从以下五件生活小事做起：

增加膳食纤维摄入：膳食纤维是肠道的“清道夫”。多吃全谷物（燕麦、糙米）、杂豆、薯类、菌菇、新鲜豆类和富含纤维的水果（如梨、猕猴桃）。

减少红肉和加工肉：将每周的红肉摄入量控制在500克以内，尽量避免香肠、火腿等深加工肉制品。同时，严格戒烟限酒。

让身体动起来：每周保证至少150分钟的中等强度有氧运动（如快走、慢跑、骑车），能有效促进肠道蠕动，帮助控制体重。

保持排便通畅：每天饮水不少于1.5升，可适当摄入富含小籽的水果（如火龙果、猕猴桃）来促进排便。

重视体检中的“肛门指检”：不要因为尴尬而放弃这项简单的检查。事实上，超过一半的大肠癌发生在直肠，而70%-80%的直肠癌可以通过医生的手指在指检时被发现。此外，95%的结直肠癌由肠道息肉缓慢演变而来，这个过程通常需要5-15年，这为我们提供了宝贵的筛查和干预窗口。

对于普通人群，建议从40岁开始考虑进行结直肠癌筛查。推荐每5-10年做一次高质量的结肠镜检查。如果首次检查未发现问题，复查间隔可延长至10年。

对于有直系亲属患癌的高风险人群，建议开始筛查的年龄应比亲属中最年轻的确诊年龄提前10年。

肠道健康是全身健康的基石。面对肠癌年轻化的趋势，改变不健康的生活方式，留心身体的警报，并适时进行科学筛查，是我们每个人都能为自己筑起的最坚固防线。从今天起，关爱你的肠道，就是为长久的健康投资。