心力衰竭是一种复杂的临床综合征，是多种心脏疾病发展到后期的常见结果。像冠心病、高血压性心脏病、风湿性心脏病、先天性心脏病等，都可能引发心衰。而老年人由于身体各器官逐渐老化，还常同时患有心、肺、肾等多种疾病，所以更容易被心衰“盯上”。
在我国成年人里，心衰患病率大概为0.9%，其中男性是0.7%，女性是1.0%。随着年龄增长，患病率直线上升。55岁以上人群患病率为2% – 3%，65岁以上达到4% – 6%，70岁以上更是高达10%。要是老年人还患有高血压、冠心病、糖尿病等疾病，那患心衰的风险就更高了。
虽说现在心衰的诊疗技术有了很大进步，但预后情况并不乐观。很多患者不是死于心衰恶化，就是死于并发症，还有少数会猝死。有数据表明，严重心衰患者2年死亡率约30%，5年死亡率高达50%，比大多数恶性肿瘤还高。而且，心衰的治疗费用也不低，给患者、家庭和社会都带来了沉重负担。
好在现在大家对心血管疾病了解增多，心衰患者就诊率和住院率都有所提高。但问题是，心衰早期症状不明显，很多患者等病情严重了才去医院，错过了最佳防治时机。
其实心衰诊断并不难，一张X光片或者一次心脏彩超检查就能确定。关键是要早期发现，那怎么做到早发现呢？这就需要留意心衰的“蛛丝马迹”。
要是老年人出现不明原因的咳嗽，还咳出白色黏痰，这可能是心衰的信号。还有，以前做起来很轻松的活动，现在觉得力不从心，这也得注意。爬楼梯或者慢跑后气短，而且持续半小时以上都不缓解，也不能掉以轻心。晚上睡觉平躺着感觉胸闷、憋气，得把枕头垫高才能舒服点，这也是心衰的表现之一。另外，不明原因的食欲减退、轻微恶心，或者尿量偏少、下肢浮肿，还有体重不明原因增加，都可能是心衰在作祟。
一旦出现这些症状，老年人要尽快去医院就诊。早诊断、早治疗，才能更好地控制病情，提高生活质量，减轻家庭和社会的负担。毕竟，健康才是最大的财富，多关注身体变化，才能防患于未然。
